2025년 현재, 북미 지역은 탄소중립 목표 달성을 위한 인프라 투자 확대를 본격화하고 있습니다. 미국과 캐나다 모두 청정에너지, 전력망, 수소생산, 탄소포집(CCUS) 등 핵심 기반시설을 중심으로 대규모 예산을 투입하고 있으며, 이는 산업 전환과 경제 회복의 핵심 수단으로도 작용하고 있습니다.
특히 미국은 트럼프 행정부 재집권 이후, 탄소중립 정책의 명분보다 산업보호와 에너지 안보 중심의 기조로 선회하였으나, 전력망 개선과 일부 청정에너지 분야에서는 예산 투입이 지속되고 있습니다. 캐나다는 비교적 안정된 정책 기조 속에서 장기 탄소중립 로드맵에 따라 친환경 인프라 투자를 지속 확대하고 있습니다.
본 글에서는 2025년 현재 미국과 캐나다의 탄소중립 인프라 투자 현황을 주요 분야별로 비교 분석하고, 산업계 및 한국 기업에 미치는 시사점을 정리합니다.
1. 미국: 선택적 탄소중립 인프라 투자 기조
미국은 2022년 IRA(인플레이션 감축법)를 통해 청정에너지 분야에 약 3,690억 달러 규모의 보조금 및 세액공제를 지원하였으며, 트럼프 행정부 하에서도 일부 항목은 지속 유지되고 있습니다. 다만, 정책의 핵심은 친환경보다는 공급망 자립과 산업 회복에 집중되고 있습니다.
① 청정에너지 발전 인프라
- 풍력·태양광 발전소 투자세액공제(ITC), 생산세액공제(PTC) 일부 유지
- 2025년 기준, 신규 프로젝트는 주정부 주도의 보조금 매칭 방식으로 전환 중
- 미국 남서부 및 텍사스 지역 중심으로 확장세 지속
② 탄소포집 및 저장(CCUS)
- Section 45Q 세액공제 제도 유지: CO₂ 톤당 최대 85달러 지원
- 석유화학·제철소 중심의 탄소포집 기술 시범사업 확대
- 전통 에너지 산업 기반과의 병행 정책 유지
③ 전력망 현대화 및 EV 충전 인프라
- 미국 DOE 주도 하에 2024~2028년까지 500억 달러 전력망 예산 투입 예정
- 고속도로 EV 충전소 50,000기 이상 구축 목표 유지
- 공화당 주도 지역은 충전소 민자 유치 방식으로 전환 중
전반적으로 미국은 친환경 인프라 자체보다는 ‘산업 경쟁력 강화’와 연계된 인프라 사업에 집중하며, IRA의 순수한 기후 목적은 후퇴하고 있는 모습입니다.
2. 캐나다: 일관된 탄소중립 인프라 투자 확대
캐나다는 연방 차원의 탄소중립 로드맵에 따라 인프라 투자를 지속 강화하고 있으며, 주요 부문별로 법적 기반과 정부 재정이 명확히 연결되어 추진되고 있습니다.
① 전력 탈탄소화
- 2035년까지 전력 부문 탄소배출 ‘제로화’ 목표
- 재생에너지 비중 2030년까지 90% 이상 확대 계획
- 전국 고압 송전망 현대화에 200억 CAD 이상 배정
② 수소 인프라 확장
- 2025년 기준, 수소 생산시설 20개소 이상 건설 중
- 수소 유통망 및 저장시설을 위한 연방-지방정부 공동 프로젝트 다수 추진
- 미국 북부와 수소 공급 연계 MOU 체결
③ 탄소포집·저장(CCUS) 선도 전략
- 알버타주 중심으로 CCUS 허브 조성
- 연방 보조금, 세제 지원, 탄소시장 연동 인센티브 제공
- 연간 1억 톤 이상 포집 목표(2030년 기준)
캐나다는 특히 지역별 탄소중립 특성에 맞는 인프라 투자를 분산 실시하고 있으며, 장기적인 규제·인센티브 체계를 통해 지속 가능한 구조를 형성하고 있습니다.
3. 북미 공동 인프라 및 한계
미국과 캐나다는 일부 인프라 분야에서 공동 프로젝트를 모색하고 있으며, 북미 에너지 및 산업 공급망의 통합을 시도 중입니다.
① 크로스보더 송전망 연계
- 미국 동북부-캐나다 퀘벡 송전선 구축 프로젝트 진전
- 재생에너지의 양방향 무역 및 공유 플랫폼 구축 예정
② 수소 협력
- 수소 생산·저장 공동 플랫폼 구축 → 미국 중서부, 캐나다 서부 연계
- 국경 간 수소운송 규범 공동정비 추진 중
③ 한계 및 장애 요소
- 미국의 연방·주 간 인프라 권한 불일치로 일부 사업 지연
- 트럼프 행정부의 기후정책 후퇴로 캐나다와 정책 마찰 발생
북미의 통합 인프라 구상은 현실적 공동 이익에 기반하되, 정책 철학의 차이로 인해 일관된 추진은 여전히 도전과제로 남아 있습니다.
결론: 선택과 집중의 북미 탄소중립 인프라 전략
북미의 탄소중립 인프라 투자는 양국 모두에서 확대되고 있으나, 그 방향성과 속도는 다릅니다. 미국은 산업 중심, 자국 중심 전략으로 전환하면서도 핵심 인프라에는 여전히 투자 여력을 유지하고 있으며, 캐나다는 일관된 탄소중립 목표 아래 균형 잡힌 인프라 확장을 추진하고 있습니다.
한국 기업과 정책당국은 북미의 에너지·산업 인프라 변화 흐름을 면밀히 파악하고, 미국 내 현지 투자 대응 전략뿐만 아니라 캐나다와의 협력 기회 확대도 모색해야 할 시점입니다. 수소, CCUS, 전력망 등 분야별 기술력 확보와 함께, 현지 규제 및 조달 조건에 대한 사전 대응이 향후 북미 시장 진출의 관건이 될 것입니다.